Mate al volante: qué provincias lo prohíben y por qué la multa puede superar los $400.000

En Argentina, tomar mate al volante es una práctica común, pero también peligrosa y sancionada por la ley. La Ley Nacional de Tránsito N° 24.449 establece que el conductor debe mantener el dominio efectivo del vehículo y circular con ambas manos en el volante, salvo en momentos puntuales para cambiar de velocidad en vehículos con caja manual.

Al sostener el mate con una mano, el conductor pierde control y tiempo de reacción, convirtiendo esta costumbre en una maniobra riesgosa. El peligro no es teórico: recientemente, un hombre de 68 años falleció en la Ruta 6, cerca de La Plata, luego de recibir un mate de su esposa y perder el control del vehículo.

Provincias que prohíben tomar mate al volante

• Mendoza: La normativa local, a través del Decreto 326/18 y la Ley 9.024 de Seguridad Vial, considera beber o cebar mate mientras se conduce como una falta grave o gravísima, ya que obliga a mantener ambas manos en el volante. La multa puede alcanzar 1.000 unidades fijas, equivalentes hoy a entre $400.000 y $420.000.

• Córdoba: La legislación local incluye esta práctica dentro de la figura de “manejo inseguro”, que también abarca fumar o realizar movimientos que distraigan al conductor. Allí, la sanción es de 20 unidades fijas, equivalentes a $25.000 a $35.000, según la actualización periódica de la unidad fija en la provincia.

Riesgos y consecuencias

La distracción que implica cebar o tomar mate al volante es significativa. Por ejemplo, a 100 km/h, un vehículo recorre aproximadamente 28 metros por segundo, por lo que en apenas 3 o 4 segundos dedicados a sostener el mate, el auto avanza más de una cuadra sin atención plena al camino. Cualquier imprevisto, como un frenazo, peatón o bache, puede resultar determinante para un siniestro.

Además, existen riesgos físicos: el agua caliente o la yerba pueden causar quemaduras, mientras que la bombilla, el mate o el termo pueden transformarse en objetos contundentes en caso de frenada brusca o choque.

El mensaje de las autoridades es claro: aunque tomar mate al conducir sea una costumbre cultural, la seguridad vial debe primar, y el incumplimiento puede derivar en multas elevadas y accidentes graves.