Claves del sorteo del Mundial 2026

El sorteo del Mundial 2026 se estructurará con cuatro bombos de 12 selecciones cada uno, definidos según el ranking FIFA más reciente. De estos bombos saldrán los equipos que conformarán los 12 grupos del torneo, cada uno con cuatro participantes. Por primera vez, la FIFA dispuso que los cuatro países mejor ubicados en la clasificación —España, Argentina, Francia e Inglaterra— queden ubicados en caminos separados, lo que garantiza que no puedan enfrentarse antes de unas hipotéticas semifinales si terminan primeros en sus grupos.

Como en ediciones anteriores, no podrán coincidir en un mismo grupo equipos pertenecientes a la misma confederación, salvo en el caso de la UEFA, que al contar con 16 clasificados inevitablemente tendrá cuatro grupos con dos selecciones europeas. En cuanto a las sedes, los tres anfitriones ya conocen su ubicación: Estados Unidos será parte del grupo D y jugará en Los Ángeles y Seattle; México encabezará el grupo A, con dos partidos en el Estadio Azteca —incluido el inaugural del 11 de junio— y uno en Guadalajara; y Canadá quedará en el grupo B, con encuentros en Toronto y Vancouver.

El formato ampliado del torneo implica un número mayor de partidos, lo que introduce una ronda de dieciseisavos de final. A esta fase avanzarán los dos primeros de cada grupo más los ocho mejores terceros. La fase de grupos ofrecerá 72 partidos en total, dejando eliminadas únicamente a 16 de las 48 selecciones participantes.

Los bombos quedan distribuidos de la siguiente manera:
Bombo 1: Estados Unidos, México, Canadá, España, Argentina, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica y Alemania.
Bombo 2: Croacia, Marruecos, Colombia, Uruguay, Suiza, Japón, Senegal, Irán, Corea del Sur, Ecuador, Austria y Australia.
Bombo 3: Noruega, Panamá, Egipto, Argelia, Escocia, Paraguay, Túnez, Costa de Marfil, Uzbekistán, Catar, Arabia Saudita y Sudáfrica.
Bombo 4: Jordania, Cabo Verde, Ghana, Curazao, Haití, Nueva Zelanda, los cuatro ganadores de los repechajes UEFA y los dos vencedores de los repechajes intercontinentales.

La repesca europea contará con 16 equipos divididos en cuatro rutas, cada una con semifinales y final a partido único, programadas para el 26 y el 31 de marzo respectivamente. Las rutas se conforman así:

• Ruta A: Gales o Bosnia y Herzegovina — Italia o Irlanda del Norte

• Ruta B: Ucrania o Suecia — Polonia o Albania

• Ruta C: Eslovaquia o Kosovo — Turquía o Rumanía

• Ruta D: República Checa o Irlanda — Dinamarca o Macedonia del Norte

El repechaje intercontinental reunirá a seis equipos distribuidos en dos rutas, también con semifinales el 26 de marzo y finales el 31. Todos los encuentros se jugarán en México. Los cruces serán:

• Nueva Caledonia o Jamaica — RD Congo

• Bolivia o Surinam — Irak

Los ganadores de cada ruta conseguirán los dos últimos cupos al Mundial.