En una de las investigaciones, los investigadores encontraron que la variante se ha extendido rápidamente en un vecindario de San Francisco durante los últimos meses. El otro estudio confirmó que la nueva variante se ha presentado en todo el estado y reveló que produce el doble de partículas virales dentro del cuerpo de una persona. Ese estudio también sugiere que esta variante puede evadir mejor las defensas del sistema inmunitario y las vacunas.
Ninguno de estos estudios se ha publicado en una revista científica. Y los expertos no saben cuál es el grado de amenaza para la salud pública que representa esta variante, en comparación con otras que también se están propagando en California.
Algunos expertos dijeron que la nueva variante detectada en California era preocupante, pero es poco probable que genere tanto agobio como la variante que se conoció en Reino Unido.
Desde entonces, los investigadores han estado observando más de cerca la nueva variante, conocida como B.1.427 / B.1.429, para identificar su origen y rastrear su propagación. Hasta la fecha ha sido detectada en 45 estados, y en otros países como Australia, Dinamarca, México y Taiwán.
Al revisar los registros médicos de 308 casos de COVID-19 en San Francisco, investigadores encontraron que un porcentaje mayor de personas había fallecido por la nueva variante, en comparación con las anteriores. Pero ese resultado podría ser una casualidad estadística: solo hubo 12 muertes en el grupo, por lo que es posible que la diferencia en las muertes de un subgrupo a otro no se mantengan en una muestra más grande.
El estudio también encontró que la nueva variante puede ser más efectiva para evadir el sistema inmunitario. Los anticuerpos de personas que se recuperaron de infecciones de otras variantes fueron menos efectivos para bloquear la nueva variante en el laboratorio. Lo mismo sucedió cuando los investigadores utilizaron suero sanguíneo de personas que habían sido vacunadas.
Ahora California se convertirá en una especie de jaula viral donde se enfrentarán otras posibles variantes.
