La OPS advierte sobre el avance de la influenza en el Hemisferio Norte y llama a preparar a las Américas

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó una alerta epidemiológica dirigida a los países de las Américas, instándolos a reforzar sus planes de preparación y organización de los servicios de salud ante la llegada de la temporada invernal en el hemisferio norte, donde se prevé un aumento de la circulación de influenza y otros virus respiratorios.

Según los reportes hasta fines de noviembre, la actividad global de influenza está en ascenso, principalmente impulsada por virus de tipo A. Aunque en América los niveles aún son bajos, se observa un incremento sostenido, especialmente en América del Norte. En el Caribe y Centroamérica predomina la influenza A(H1N1)pdm09, mientras que en Canadá y Estados Unidos se registra mayor presencia del subtipo A(H3N2), incluyendo el subclado K, previamente detectado en Europa y Asia. La OPS advirtió que las temporadas dominadas por A(H3N2) suelen impactar con mayor severidad a los adultos mayores.

El organismo recomendó una estrategia integral que combine vacunación, vigilancia epidemiológica, preparación hospitalaria, diagnóstico y tratamiento oportunos, y medidas preventivas personales. Asimismo, destacó que la vacuna actual mantiene niveles de protección similares a los de temporadas anteriores, especialmente para prevenir casos graves y hospitalizaciones.

En cuanto al balance de la temporada invernal del hemisferio sur, se reportó un aumento del 29% en los casos graves de infección respiratoria aguda en comparación con 2024. El Virus Sincicial Respiratorio (VSR) afectó principalmente a lactantes menores de seis meses; la influenza se concentró en adultos mayores con circulación inicial de A(H1N1)pdm09 y luego A(H3N2), sin observarse mayor gravedad; y el SARS-CoV-2 mostró predominio de la variante XFG, sin indicios de aumento en la severidad.

La OPS subrayó la necesidad de fortalecer la vigilancia de influenza, VSR y COVID-19, asegurar la secuenciación genética regular de muestras y actualizar las guías de manejo clínico. También instó a preparar los servicios de salud para un posible aumento de hospitalizaciones durante el invierno del hemisferio norte y a reforzar la vacunación de grupos de riesgo como adultos mayores, personas con enfermedades crónicas, mujeres embarazadas, niños pequeños y trabajadores de la salud. Finalmente, recordó la obligación de reportar con rapidez cualquier evento respiratorio inusual o brote fuera del período esperado, conforme al Reglamento Sanitario Internacional.